Il Bitcoin sta registrando un nuovo aumento di prezzo: di recente ha raggiunto la soglia dei 10.000 dollari. È un buon momento per investire in questa popolare criptovaluta? Qual è la differenza tra questo boom e quello del 2017, e cosa dicono gli esperti al riguardo?
Bitcoin – il padre delle criptovalute
Whitepress della criptovaluta chiamata Bitcoin – la prima valuta crittografica e anche il primo sistema di trasferimento elettronico di valuta peer-to-peer è stato inserito nella lista di discussione sulla crittografia alla fine del 2008. L’autore era un utente chiamato Satoshi Nakamoto, la cui vera identità rimane ancora segreta. Nel 2009, il software Bitcoin è stato pubblicato e reso disponibile su Internet per essere esplorato – il processo di creazione di nuovi Bitcoin, così come la registrazione e la verifica delle transazioni sulla blockchain.
Poiché all’epoca il Bitcoin non era un oggetto di scambio, ma veniva creato dai minatori, era impossibile assegnare un valore monetario alle unità di questa criptovaluta in ascesa. Nel 2010, qualcuno ha deciso di effettuare la prima transazione utilizzando Bitcoin – scambiando 10.000 unità per due pizze. Se il venditore avesse tenuto le sue unità nel portafoglio, oggi il loro valore supererebbe di gran lunga i 100 milioni di dollari.
Proprio quando il Bitcoin è diventato più popolare e l’idea di valute decentralizzate e criptate si è concretizzata, hanno iniziato a emergere le prime valute alternative. Di solito sono chiamate altcoin e cercano di migliorare il progetto originale del Bitcoin, offrendo maggiore velocità, anonimato o altri vantaggi. Due delle prime altcoin sono state Namecoin e Litecoin.
La prima ascesa e la prima caduta delle criptovalute
Poco dopo che il prezzo di Bitcoin ha raggiunto per la prima volta i 1000 dollari, Bitcoin ha iniziato a perdere rapidamente il suo valore. Molti investitori hanno perso denaro all’epoca, poiché il prezzo è sceso rapidamente a circa 300 USD. Ci sono voluti due anni a Bitcoin per raggiungere di nuovo la soglia dei 1000 USD.
Si è trattato della prima grande bolla speculativa nella storia dei Bitcoin – un processo di aumento del valore per poi perderlo rapidamente è stato ripetuto altre volte da questa criptovaluta. Qualche tempo dopo, si è verificato il primo scandalo nella storia di Bitcoin. Come ci si può aspettare da una criptovaluta creata all’insegna dell’anonimato e della mancanza di controllo, è diventata presto un obiettivo interessante per i criminali. Nel gennaio 2014 Mt.Gox, il più grande mercato di Bitcoin al mondo, è andato improvvisamente offline e i proprietari di oltre 850.000 unità di Bitcoin non hanno più rivisto il loro denaro. L’indagine condotta dalle forze americane ha rivelato solo che nessuno è sicuro di cosa sia successo a Mt.Gox, a parte il fatto che si è trattato di una sorta di attacco hacker, che ha fatto perdere ai suoi utenti oltre 450 milioni di dollari. Con i prezzi di oggi questa cifra sarebbe stata ancora maggiore, arrivando a qualche miliardo di dollari.
Migliorare la tecnologia e l’immagine
Dopo lo scandalo Mt.Gox è arrivato un momentaneo inverno sul mercato. Il fatto che Bitcoin avesse la tendenza a produrre gettoni non estratti in eccesso, destabilizzando il mercato, non era certo d’aiuto. Il crollo è stato sfruttato dal misterioso Nakamoto per riparare e migliorare la tecnologia; c’è stato anche il lancio di un progetto, che mirava a far conoscere il Bitcoin a un pubblico più ampio di utenti di Internet e investitori. Queste azioni si sono concluse con un successo significativo: molti più luoghi che consentivano il mining di Bitcoin, che a sua volta ha portato a un aumento della popolarità quando i suoi prezzi erano molto al di sotto dei picchi passati. Gradualmente, man mano che diventava più utile, è apparso chiaro che nel sistema di Bitcoin e di altre criptovalute sarebbe stato introdotto altro denaro. Nel 2017, il livello di capitalizzazione di tutte le criptovalute è passato da 11 miliardi di dollari a oltre 300 miliardi di dollari. Le grandi istituzioni di mercato hanno informato il pubblico che stanno prendendo in considerazione l’utilizzo di Bitcoin. Nel frattempo, la tecnologia alla base di Bitcoin – blockchain – ha ispirato una rivoluzione nel mondo della tecnologia finanziaria.
Boom improvviso… perché?
Ma cosa è successo esattamente nel 2017, l’anno di maggior successo per Bitcoin?
Proprio all’inizio del 2017, a gennaio, si è verificato uno dei momenti più decisivi nella regolamentazione delle criptovalute: la Bank of China, la banca centrale della Cina, ha fatto il primo passo per inasprire le norme sul Bitcoin, che all’epoca dominava il mercato cinese. Le azioni del governo cinese miravano a colpire il Bitcoin con l’uso di restrizioni. Questo ha portato alla diminuzione del volume delle transazioni, in quanto sono state introdotte nuove commissioni da parte delle “Big Three” del mercato: Huobi, OKCoin e BTCC.
Ma non è bastato a fermare il Bitcoin, bensì a incoraggiare altri investitori a comprarlo a un prezzo interessante. Il 1° maggio, il Bitcoin ha raggiunto un nuovo prezzo massimo, rilevato sulla famigerata borsa di Mt.Gox poco prima dell’attacco degli hacker. Alla fine di maggio, il prezzo dei Bitcoin ha superato per la prima volta la soglia dei 2000 USD, solo per raggiungere oltre 3000 USD poche settimane dopo. Allo stesso tempo, queste pietre miliari sono state spesso accompagnate da improvvise turbolenze, come l’improvviso calo di 300 USD nel giro di poche ore il giorno dopo aver raggiunto il traguardo dei 3000 USD.
Nella prima settimana di settembre, il suo prezzo ha raggiunto per la prima volta i 5.000 USD – per poi diminuire di centinaia di dollari due giorni dopo, e quindi continuare a crescere, raggiungendo il prezzo più alto nella storia del Bitcoin, 19.783,21 USD, il 17 dicembre.
Ma subito dopo aver raggiunto quel punto, molti investitori hanno deciso di non fare nulla. E, in effetti, pochi giorni dopo il prezzo è sceso del 30%, causando la perdita di molti miliardi di dollari dalla capitalizzazione complessiva del mercato delle criptovalute. Si è trattato di una delle più grandi correzioni di mercato della storia, che ha fatto scendere il prezzo dei Bitcoin sotto la soglia degli 11.000 USD.
La caduta e l’opportunità?
Durante tutto il 2018, Bitcoin è rimasto stagnante. Il mercato non è tornato a salire dopo lo scoppio della bolla speculativa. Anche la prima metà del 2019 è stata ricca di opinioni pessimistiche. Ma nel secondo trimestre di quell’anno si è verificato un cambiamento improvviso – un aumento del 60% del Bitcoin da maggio, che ha ricordato l’improvviso aumento del 2017, il che ha portato il Bitcoin all’attenzione del pubblico.
Ma nonostante l’aumento del prezzo, il Bitcoin sembrava essere… molto meno popolare rispetto al 2017. Questo boom è spesso commentato da esperti:
“Penso che sia diverso”, ha dichiarato Will McDonough, amministratore delegato della società di tecnologia blockchain Diginex Americas, durante l’intervista a Newsweek. “Il rally del 2017 è stato un beneficio netto per l’intero ecosistema, in quanto ha avvicinato un maggior numero di persone all’asset class. [Questa volta penso che gli investitori istituzionali, gli individui facoltosi, i family office, abbiano pochissimi veicoli attraverso i quali ottenere un’esposizione alla blockchain, e il più facile per loro è il Bitcoin.”
I legami tra il clamore dei media e il prezzo dei Bitcoin fanno spesso parte delle analisi condotte dagli esperti. “È possibile unire i puntini tra ciò che accade sui social media e le fluttuazioni dei prezzi”, ha dichiarato Glenski in un’intervista telefonica per Bloomberg.
In generale, nonostante l’afflusso di buoni messaggi e l’aumento dei prezzi, i consumatori sono stanchi del crollo del 2018. Un sondaggio condotto da SophisticatedInvestor.com tra 2000 americani di età superiore ai 18 anni ha rivelato che solo il 4,6% di loro crede effettivamente nelle criptovalute come asset class. In effetti, le criptovalute in questo momento godono di una fiducia molto minore da parte degli investitori rispetto a qualsiasi altro tipo di asset, compresi gli immobili e le merci. Nonostante il boom del mercato, Bitcoin non sembra essere in condizioni ottimali. Il che, a sua volta, significa che probabilmente non è un buon momento per investirvi. Secondo gli esperti, questa criptovaluta si fermerà definitivamente, non raggiungendo la leggendaria soglia dei 20 000 USD.