L’ex primo ministro Theresa May ha subito ripetute umiliazioni mentre il Parlamento ha respinto il suo accordo sulla Brexit con l’UE. Boris Johnson non ha fatto di meglio. Nonostante avesse dichiarato che avrebbe “preferito essere morto in un fosso” piuttosto che chiedere un’altra proroga della Brexit, la scorsa settimana Johnson, ancora vivo, è stato costretto a chiedere a Bruxelles proprio questo. Il continuo teatrino di Johnson solleva una questione più profonda. Come mai la Brexit è andata così male? In breve, la Gran Bretagna ha vissuto un fallimento catastrofico per quanto riguarda la sua immagine.
Cosa fare, non fare nulla
Fin dall’inizio, la Brexit è stata afflitta da un’assoluta mancanza di pianificazione. L’ex primo ministro David Cameron, che ha accettato il referendum per compiacere i suoi alleati anti-UE, non ha mai creduto che potesse avere successo. In effetti, Cameron ha persino ordinato al Ministero degli Esteri di non preparare alcuna contingenza nel caso in cui la nazione avesse deciso di lasciare l’UE.
Durante la campagna si è prestata pochissima attenzione alla logistica di come la Gran Bretagna si sarebbe staccata dall’Europa. Invece, i leader del “Leave” hanno fatto appelli emotivi sugli immigrati e hanno fatto affermazioni esagerate sui futuri finanziamenti alla sanità. Anziché prepararsi a prendere decisioni politiche difficili, questi leader si sono aggrappati a una visione nebulosa e ingenua della Brexit.
Con tutti i discorsi su un “accordo migliore” per la Gran Bretagna, i leader hanno apparentemente dimenticato che l’Europa ha tutti gli incentivi per mettere alle strette il Regno Unito. L’Europa avrebbe anche chiesto alla Gran Bretagna di onorare gli impegni già assunti nei confronti dell’UE. Il quadro roseo dipinto della campagna di Leave contrasta nettamente con la difficile situazione che i negoziatori britannici hanno vissuto a Bruxelles. Non solo le aspettative irrealistiche hanno creato un divario di fiducia con l’opinione pubblica britannica, ma la mancanza di pianificazione ha creato divisioni politiche che hanno indebolito la posizione negoziale britannica. Invece di articolare un chiaro piano di uscita in anticipo, il governo britannico sembra improvvisare le sue decisioni più importanti.
Un altro anno di trattative
Negoziare una serie complessa di accordi economici e legali tra la Gran Bretagna e l’Europa non può essere facile. Tuttavia, la leadership della Gran Bretagna ha reso il processo molto più difficile. Gran parte dell’attuale situazione di stallo ha avuto origine da due decisioni disastrose prese nel 2017. La prima è stata la decisione di far scattare l’articolo 50 e iniziare il conto alla rovescia di due anni per lasciare l’UE. Quando l’accordo sulla Brexit si è rivelato più problematico del previsto, la Gran Bretagna è stata costretta a fare i salti mortali per rispettare questa scadenza autoimposta. Riconoscendo poi l’impossibilità di raggiungere un accordo in tempo, il governo di Theresa May è dovuto andare a Bruxelles due volte per chiedere una proroga. Ora Johnson ha chiesto una terza proroga, danneggiando ulteriormente la credibilità della leadership britannica.
Il secondo errore del governo della May è stato quello di indire elezioni anticipate nel giugno 2017. Sperando di rafforzare la propria posizione, il partito Conservatore al governo si aspettava di aumentare la propria maggioranza parlamentare. Invece, il voto si è ritorto contro di loro e sono stati costretti a una coalizione con il DUP nordirlandese per mantenere il potere. Legati al loro partner di minoranza, i conservatori hanno perso il controllo della Brexit. Invece di poter negoziare un accordo sulla Brexit ” Conservatore”, avevano bisogno di un accordo che soddisfacesse anche il DUP. Alcuni aspetti dell’accordo approvato dal DUP sono stati osteggiati da una parte dei conservatori, vanificando gli sforzi della May per realizzare la Brexit ed esacerbando le brutte divisioni all’interno del partito Conservatore.
Non esiste una buona soluzione
I leader britannici hanno peggiorato una situazione già difficile perdendo la fiducia del loro popolo. Prima del voto, la retorica iperbolica e talvolta addirittura violenta degli attivisti ha aumentato la polarizzazione nazionale. Dopo il voto, la disorganizzazione del governo e l’apparente impreparazione a gestire la Brexit hanno ulteriormente eroso la fiducia dell’elettorato. Il continuo spettacolo di minacce e ultimatum sembra destinato ad allontanare ulteriormente le persone.
Invece di governare, la leadership è ricorsa a giochi politici. Particolarmente degno di nota è stato il tentativo di Boris Johnson di sospendere il Parlamento per diverse settimane per limitare la possibilità di esaminare l’ultimo accordo sulla Brexit. Johnson non solo è riuscito a suscitare indignazione in tutto lo spettro politico, ma è stato anche rimproverato dalla Corte Suprema britannica. Il Parlamento ha risposto con un’escalation, imponendo che la Gran Bretagna non possa lasciare l’UE senza un accordo. Una politica disfunzionale sta danneggiando le istituzioni britanniche all’interno e la sua posizione all’estero.